Las muestras que presentaron en más del 50 % de su composición de pigmentos carotenoides(carotenos y xantofilas) fueron Bouganvillea glabra (bugambilia), Tagetes erecta (Cempasuchil), Bellis perennis (margarita amarilla silvestre)y Euphorbia pulcherrima (noche buena), estos pigmentos son compuestos responsables de la coloración de gran número de alimentos vegetales y animales, como zanahorias, zumo de naranja, tomates, salmón y yema del huevo. Desde hace muchos años, se sabe que algunos de estos compuestos, como α y β-caroteno, así como la -criptoxantina, son provitaminas A. No obstante, estudios recientes han puesto de manifiesto las propiedades antioxidantes de estos pigmentos, así como su eficacia en la prevención de ciertas enfermedades del ser humano, como la aterosclerosis o incluso el cáncer. Todo ello ha hecho que desde un punto de vista nutricional, el interés por estos pigmentos se haya incrementado notoriamente. (Manrique, 2003) Los carotenoides pueden ser convertidos en retinol (vitamina A) lo que no sólo es excelente para la piel, sino que también lo es para la visión. Son además un gran anticancerígeno y antioxidante, retrasando las marcas del paso del tiempo.
Fig. 3 Pigmentos extraidos de forma natural para telas
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1.- Manrique, E. 2003. Los pigmentos fotosintéticos, algo más que la captación de luz. Ecosistemas, revista científica y técnica de ecología y medio ambiente. No 1
2.- Meléndez-Martínez, Antonio J., Vicario, Isabel M. y Francisco J., Heredia. Importancia nutricional de los pigmentos carotenoides. ALAN. [online]. jun. 2004, vol.54, no.2 [citado 12 Noviembre 2009], p.149-155. Disponible en la World Wide Web: <http://www.scielo.org.ve/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0004-06222004000200003&lng=es&nrm=iso>. ISSN 0004-0622.
